Der Forschungsschwerpunkt Digitale Kommunikation im Mittelstand untersucht den Stellenwert digitaler Kommunikation für Unternehmen sowie für deren Beziehungen zu Mitarbeitenden, Kund*innen und weiteren Akteur*innen. Im Fokus stehen dabei die Bedingungen, Chancen und Herausforderungen wirksamer digitaler Kommunikation sowie die Frage, wie Unternehmen digitale Technologien für ihre Kommunikation strategisch nutzen und gestalten können.

Die Arbeitsgruppe konzentriert sich auf drei miteinander verbundene Schwerpunkte:

1. Digitale Unternehmenskommunikation umfasst den Einsatz digitaler Kanäle, Plattformen und Formate zur Kommunikation mit internen und externen Zielgruppen.
2. Strategische Kommunikation und Organisationsentwicklung befassen sich damit, wie digitale Kommunikation Veränderungsprozesse in Unternehmen unterstützt, Unternehmensidentität und -kultur prägt und Beziehungen zu unterschiedlichen Stakeholdern gestaltet.
3. Technologie und Künstliche Intelligenz eröffnen neue Möglichkeiten und bringen zugleich Herausforderungen für die Erstellung, Verbreitung und Rezeption von Kommunikationsinhalten mit sich. Damit verbunden sind Fragen nach Authentizität, Vertrauen, Transparenz und Verantwortung.

Die Arbeitsgruppe unterstützt kleine und mittlere Unternehmen durch die Zusammenarbeit mit Verbänden, Wirtschaftsförderungen und anderen Multiplikatoren. Dabei berücksichtigt sie die besonderen Rahmenbedingungen mittelständischer Unternehmen: Die Kommunikationspraxis ist häufig durch begrenzte personelle und finanzielle Ressourcen, kurze Entscheidungswege sowie eine enge Verbindung zwischen Unternehmensführung, Mitarbeitenden und Kund*innen geprägt. Zugleich eröffnen digitale Technologien und KI neue Möglichkeiten, Kommunikationsprozesse effizienter zu gestalten und neue Zielgruppen zu erreichen.

Der Forschungsschwerpunkt ist anwendungsorientiert und interdisziplinär ausgerichtet. Untersucht wird digitale Kommunikation in unterschiedlichen Unternehmenskontexten, von etablierten bis hin zu neuen Kommunikationsformen. Transdisziplinäre Ansätze verbinden wissenschaftliche Erkenntnisse mit den konkreten Anforderungen kleiner und mittlerer Unternehmen. Gemeinsam mit Unternehmen und weiteren Akteur*innen aus der Praxis entstehen und erproben sich Kommunikationsstrategien, Formate und Anwendungen. Ziel ist es, nicht nur digitale Kommunikation zu analysieren, sondern auch Orientierung für einen verantwortungsvollen, wirksamen und authentischen Einsatz digitaler Technologien zu geben.